东莞环保空调和中央空调存在多方面的区别，具体如下：
工作原理与制冷方式：
环保空调：利用水蒸发吸热的原理制冷。通过水泵将水箱中的水均匀喷淋到湿帘上形成水膜，室外热空气通过湿帘时，水分蒸发吸收热量，使空气温度降低，再由风机将降温后的空气送入室内，同时排出室内闷热空气，实现降温、换气、除尘、除味等功能。
中央空调：采用氟利昂等制冷剂进行制冷。通过压缩机将制冷剂压缩成高温高压气体，然后在冷凝器中散热冷凝成液体，经节流阀降压后进入蒸发器，在蒸发器内吸热蒸发成气体，从而降低室内温度，如此循环往复。不过，现在也有一些中央空调采用了新型环保冷媒，如 R134a、R404a 等。
送风效果与舒适度：
环保空调：送风距离远、风量大，能使封闭式场所的温度分布更均匀。同时兼具过滤功能，可净化空气，增加室内含氧量，使空气清新，营造舒适的室内环境。但由于是通过水蒸发降温，会使室内空气湿度有所增加，在高湿度环境下可能会让人感觉闷热。
中央空调：送风温差较大，风量相对较小，房间温度不易均匀。其通风换气功能相对较差，若长时间使用，室内空气可能会变得不新鲜，容易使人患上 “空调病”。不过，一些高端的中央空调系统配备了良好的空气处理装置，可改善室内空气质量。
能耗与环保性能：
环保空调：能耗低，耗电量仅为传统中央空调的 1/8 左右，运行成本省。且不使用氟利昂等对环境有害的制冷剂，对臭氧层无破坏，也不会产生温室气体，符合国家节能产品的要求，环保性能优越。
中央空调：虽然采用变频及温度湿度控制等技术后能有效减少耗电，但总体而言，其能耗通常比环保空调高。使用氟利昂制冷剂的中央空调会对臭氧层造成破坏，即使采用新型环保冷媒，在制冷过程中也可能产生一定的能耗和环境污染。
安装方式与使用范围：
环保空调：设计灵活，可直接安装在需要制冷的房间内，无需铺设复杂的空调管道和建设冷却塔，节省成本。适用于小范围制冷，如单个房间、会议室、小型办公室等，也常用于工厂、仓库、商场、餐厅、网吧等大面积的场所，尤其适合对通风换气要求高、人员密集的环境。
中央空调：安装较为复杂，需要冷却塔、风机等核心设备，并通过管道将冷却水或冷凝水输送到各个室内机器。适用于需要全屋温度控制或大规模制冷的场景，如大型商业建筑、办公楼、酒店、医院等，能够对整个建筑进行集中式的温度调节和控制。
使用寿命与维护成本：
环保空调：使用寿命通常比传统中央空调长一倍，总体故障率低，设备保养简单方便。其主要部件为湿帘、风机和水泵等，维护成本较低。
中央空调：结构复杂，零部件较多，维护成本相对较高。需要定期对主机、管道、风机盘管等进行检查、清洁和维护，以确保其正常运行和制冷效果。一般使用寿命在 8-10 年左右。
初投资与运行费用：
环保空调：初投资低，设备成本相对较低，安装工程量少，可节省安装费用。运行费用也较低，因为其耗电量小，在长期使用中能为用户节省不少电费。
中央空调：初投资较高，主机费用约是环保空调的 2 倍，且安装成本也较高，需要投入较多的资金用于设备采购和安装。运行费用方面，由于耗电量大，其电费支出相对较高。
